Профессорский дом (окончание)

Начало здесь, продолжение здесь

В доме у Марии Викторовны мне приходилось бывать дважды. Второй раз произошёл накануне защиты. Профессор любезно согласилась выступить официальным оппонентом моей работы, и теперь в ближайшее время нужно было получить от неё отзыв.

В Москву я прилетела сутки назад и, сидя в гостиничном номере, конечно, не спала часов с трёх ночи. Из-за огромной разницы во времени между Сахалином и столицей всегда очень долго приходится перестраиваться на новый режим. К семи часам утра я уже успела поговорить по телефону с родителями, составить несколько важных документов и отправить письма. Среди них – уведомление профессору о том, что я приехала и готова встретиться настолько скоро, насколько это возможно. Ответ пришёл быстро: «Саша, позвоните, чтобы договориться конкретно».

На часах семь пятьдесят. Звонить сейчас или подождать более приличествующего часа? Но она же ответила – значит – не спит. И потом вдруг профессор торопится на утреннюю лекцию в Университет. Тогда нужно успеть сообщить ей, чтобы взяла документ с собой. Сжав кулачки, набравшись духу и зажмурившись, я набрала номер. Три долгих пустых гудка. Отбой. Спустя пару минут – ответный вызов.

– Доброе утро, Мария Викторовна! – с щенячьей наивностью сотрясла я сонную столицу.

– Знаете, Саша, в Москве так рано не звонят. Доброе утро. Я действительно с шести часов на ногах, но Вы должны помнить, что не все люди такие сумасшедшие, как мы с Вами. Вы разбудили весь дом.

Ах! В ответ посыпалась куча бессмысленных извинений. «Вот деревенщина!» – беззвучно стучала я себя по лбу. Но профессор, сохраняя ровный тон, спокойно продолжила.

– Это совсем нестрашно. Просто не забывайте, что в Москве другие нравы. Во сколько Вам удобно подъехать?

Уже в десять часов я снова пересекала знакомый порог приоткрытой двери. На этот раз встретила меня большая коричная собака. По выражению её благородной морды сразу было понятно, что передо мной – собака профессорская. Настолько степенно она водила хвостом и вкладывала свой холодный нос в мою ладонь.

– Мария Викторовна, простите мне мою провинциальность, – начала было я. Профессор сдержанно улыбнулась.

– В другой раз и ничего бы, но сейчас у меня гости. Юлия! Выйдите, пожалуйста, – слегка повысив тон. – Саша, хочу представить Вам: Юлия. Новоиспечённый доктор наук. Вот кому Вы нынче не дали отдыху.

Я, снова набрав в грудь воздуха, приготовилась высыпать тонну извинений и провалиться сквозь землю. Из-за занавесок появилась женщина лет сорока, бодрая на вид и открыто, по-детски, улыбающаяся.

– Что Вы, совсем не волнуйтесь! Наоборот, я даже очень благодарна Вам, – ответила доктор, сверкнув глазами. Такой блеск встречается у нестерпимо уставших, истончённых  людей, когда их улыбка и ровный тон только и держатся, что на внутренней интеллигентности и продолжаются по инерции ещё какое-то очень непродолжительное время. Кажется, что такие люди в эту пору содержат в себе некую тайну, распознать под силу которую лишь тем, кто уже прошёл этот путь. До моей собственной защиты оставалось три недели. 

Художник Dennis Morgan