Скончавшийся накануне американский политик Джон Маккейн много знал о Сахалине и в свое время даже настоял на встрече с первым губернатором региона Валентином Федоровым. Как вспоминал позже Федоров, он сначала опешил, когда Маккейн бросился ему на шею и начал бурно выражать эмоции по поводу встречи. Как вскоре оказалось, причина такой радости была весьма оригинальной.
Блогер ASTV.RU Сергей Макаров в одной из своих записей напомнил о том, как Валентин Федоров описал свое знакомство с Маккейном:
«Это произошло в начале 1990-х годов, когда я был губернатором Сахалина. Как-то по парламентскому обмену мы прилетели в Вашингтон. Нам организовали встречу в американском Сенате. Всё было протокольно выверено, программа посещений и встреч детально проработана и утверждена.
Неожиданно мне заявили, что со мной очень хочет встретиться сенатор от штата Аризона Джон Маккейн. Мы не были знакомы, и такая просьба, прямо скажем, меня удивила, но и заинтриговала.
Сенатор, увидев меня, уточнил: «Правда, что вы губернатор Сахалина?» И после моего подтверждения бросился мне на шею, энергично хлопая по моей спине руками. «Псих или провокатор!» — промелькнуло у меня в голове.
Когда эмоции были исчерпаны, я выяснил причины такой бурной радости. Оказывается будущий кандидат в президенты США (как помните, он проиграл в 2008 году выборы Обаме), лётчик, ветеран Вьетнамской войны, был сбит в 1967 году над Ханоем и пробыл во вьетнамском плену пять лет. Условия содержания были несладкими; в частности, ему не давали ничего читать. Но в камере оказался специальный номер журнала «Советский Союз» на английском языке, посвященный Сахалинской области. Вот его и читал будущий сенатор все пять лет. После этого Сахалин стал для него таким же родным, как Аризона».
Джон Маккейн, республиканец и один из самых громких критиков российской внешней политики, умер накануне в штате Аризона в возрасте 81 года от онкологической болезни.
Доктор экономических наук, профессор
Член-корреспондент РАН