Около 600 сахалинцев первыми вышли на старт соревнований по спортивному ориентированию "Российский азимут". Накануне гонка прошла на лыже-роллерной трассе в областном центре. Всего же в этом году в ней приняли участие 159 тысяч человек из 71 региона России.
На этой территории организаторы установили около 20 контрольных пунктов, но проходить нужно было не все. Каждой возрастной группе необходимо было преодолеть свое количество контрольных точек. Особенностью спортивного мероприятия было то, что спортсмен сам выбирал эти точки, придерживаясь маршрута движения.
Например, Владимир Гришанов стартовал в группе "55+" и выбрал интересную тактику выполнения задания. Разминочную часть он прошел по низине, а затем пошел дальше по тропинкам, которые поднимаются в гору.
Перед забегом каждому участнику выдали карту, но компасы были не у всех. Организатор и председатель совета федерации по спортивному ориентированию Ирина Карагодина объясняет это так: "Эти соревнования массовые, поэтому задание на них не очень сложное, выполнить его можно и без навигационных средств, тем более лыже-роллерная трасса знакома всем".
Заблудиться с лесу ни у кого не получилось, а нагулять аппетит и вдоволь устать вышло у всех. Время прохождения трассы не фиксировалось, учитывалась очередность финиширования, также судьи обращали внимание на то, как спортсмены заполнили маршрутные листы. Сохранить целыми отчеты было негласным заданием, некоторые с ним не справились. Трасса была полна неожиданностей. Снег сошел не так давно, было много грязи и топких мест, приходилось и через ручьи перебираться, и по поваленным деревьям карабкаться.
Те, кто принимал участие в "Российском азимуте" в прошлых годах, вспоминают, что гораздо сложней была трасса, которая проходила в районе площади Победы и стадиона "Спартак".