Первый серый кит появился в заказнике "Восточный" (ФОТО)

Несколько дней назад полевая группа "Экологической вахты Сахалина" при проведении обычного антибраконьерского рейда в морской акватории, прилегающей к заказнику "Восточный", встретила серого кита. Это было взрослое, довольно крупное животное, с очень характерными индивидуальными признаками – крупным, совершенно белым пятном на левом боку  и очень светлым окрасом передней верхней части туловища, от дыхательного отверстия до головы. Кит спокойно кормился, ныряя и всплывая, медленно передвигаясь на участке побережья от мыса Ратманова до устья реки Венгери, на расстоянии от 30 до 200 м от берега. Экологи наблюдали за китом несколько часов с лодки и с берега. На следующий день кит был встречен вновь в том же месте, он продолжал кормиться неподалеку от берега. 
\tЭто первый случай встречи серого кита за всю более чем 15-летнюю историю изучения охраняемых природных комплексов заказника "Восточный". Здесь, вдали от какой-либо хозяйственной деятельности, обычны встречи косаток и дельфинов, в заказнике находится сезонное лежбище краснокнижных сивучей.  Здесь время от времени даже выбрасывает на берег мертвых китов – малых полосатиков (последний раз кита этого распространенного вида выбросило на берег в южной части заказника в июле этого года).  Но никогда ранее здесь не встречали серых китов. 
\t
\tПостоянный нагульный район серых китов охотско-корейской (западной) популяции находится в 200 – 300 км к северу от заказника "Восточный", рядом с заливами Пильтун и Чайво у берегов Северо-Восточного Сахалина. Эта популяция занесена в Красную Книгу России в категории 1 "находящиеся под угрозой исчезновения" и сегодня насчитывает лишь около 120 животных. Однако в последние годы спутниковое мечение китов у берегов Сахалина показало, что как минимум несколько животных из этой популяции уходят на зиму не к берегам Кореи, как это традиционно сложилось в прошлом, а к берегам Северной Америки.  Это характерно для другой, чукотско-калифорнийской (восточной) популяции, численность которой находится на уровне 15-18 тыс. особей. 
\t
\tЭкологи отправили снимки кита, встреченного в заказнике "Восточный", российско-американской группе ученых, с 1996 года ведущих программу фотоидентификации западных серых китов, однако сегодня поступило сообщение, что самый тщательный поиск по наиболее современному фотокаталогу не дал результатов. Это означает, что этот кит до сих пор не встречался в традиционных местах обитания своих собратьев у заливов Пильтун и Чайво. Возможно, девственные, ненарушенные нефтедобычей и рыболовством воды у берегов заказника "Восточный" станут новой точкой притяжения редких и красивых серых китов. 
\t
\tЗаказник "Восточный" был создан в 1999 году губернатором Сахалинской области Игорем Фархутдиновым, однако в 2004 году Сахалинский областной суд в ответ на иск рыбопромышленной компании "Лагуна" отменил это решение. В 2005 – 2006 годах были проведены дополнительные исследования и тщательная экологическая экспертиза, показавшие, что ведение здесь промышленного, а также любительского рыболовства противопоказано охраняемым популяциям животных, в том числе диким популяциям четырех видов тихоокеанских лососей. В 2007 году заказник был вновь воссоздан губернатором Сахалинской области Александром Хорошавиным. В настоящее время это государственный комплексный заказник регионального значения, находящийся под охраной областного Министерства лесного и охотничьего хозяйства.