Праздник начался с традиционного торжественного шествия с Казанской иконой Божией Матери. В этом заложен глубокий исторический смысл – именно с этим образом связано освобождение Москвы от польских интервентов в 1612 году. Народное ополчение под предводительством Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского штурмом взяло Китай-город, а спустя несколько дней был освобождён и Кремль. В память об этих событиях 4 ноября в России отмечается День народного единства.
Главные торжества в островной столице развернулись на площадке возле исторического парка "Россия – моя история". Здесь состоялся большой концерт, посвящённый Году единства народов России. В нём приняли участие лучшие творческие коллективы областного центра и представители национальных культур. Рядом работали торговые ряды традиционного Фестиваля русской кухни.
Многие горожане пришли на праздник с детьми.
- Праздник встречаем с гордостью за свою страну, за Родину, за Россию, – отметил южносахалинец Евгений.
- Праздник народный, семейный, поэтому пришли все вместе, с ребёнком, – поделилась супруга Евгения Анастасия. И пусть маленький Иван пока ещё лежит в коляске, он уже приобщается к важной традиции.
- Воспитываем патриотизм с детства, поэтому пришли с ребёнком. Он сам попросился на праздник, – рассказала жительница областного центра Яна. Её сын Тимофей поделился, что праздник ему очень нравится.
- Тепло, хорошо, много народу пришло, отличная программа, всё здорово! – отметила южносахалинка Олеся.
- Дружба народов – это самое главное. Нужно любить и уважать друг друга, свои традиции. И изучать чужие традиции – это здорово и интересно, - считает её подруга Мария.
- Отличное настроение, много людей, много вкусной еды, отличная погода, встретили здесь кучу знакомых и друзей! Всех с праздником! – поделилась жительница областного центра Елена.
- Счастливы, что мы живём в такой большой стране, где так много национальностей и где все так дружны! – поддержал супругу южносахалинец Николай.
Праздничную программу продолжила церемония «Полуденный выстрел». Она прошла на площадке над городом, на улице Горнолыжной. Эта традиция появилась в Южно-Сахалинске 3 сентября этого года, в День Победы над милитаристской Японией и окончания Второй мировой войны. На этот раз холостой выстрел из пушки-гаубицы в торжественной обстановке произвёл председатель Южно-Сахалинского городского совета ветеранов Игорь Пилюгов.
- День народного единства для нашей огромной страны, для нашей Родины – это очень важный праздник. У нас много людей разных народностей, разного вероисповедания, но все мы объединены любовью к своей Родине, чувством патриотизма. Безусловно, такие праздники объединяют людей и передают патриотическое начало подрастающему поколению! Поэтому поздравляю всех жителей Южно-Сахалинска с этим замечательным праздником и желаю прекрасно провести этот день! - отметил мэр областного центра Сергей Надсадин.
Праздничные мероприятия сегодня также проходят в городском парке имени Ю. А. Гагарина, сёлах и планировочных районах областного центра.
